Marie Jean Antoine Nicolas de Caritat, marquis de Condorcet, né le 17 septembre 1743 à Ribemont et mort le 29 mars 1794 à Bourg-la-Reine, est un philosophe, économiste, mathématicien et homme politique français, représentant des Lumières. Il est célèbre pour ses travaux pionniers sur la statistique et les probabilités, son analyse des différents modes de scrutin possibles et le « paradoxe de Condorcet » ainsi que par son action politique, tant avant la Révolution que sous celle-ci.
Grand philosophe, Condorcet prend la défense des droits de l’homme et soutient les droits des minorités, dont ceux des femmes, des Juifs et des Noirs. Il s’engage dans la défense contre les injustices et soutient les idées novatrices venues des États-Unis tout juste indépendants. Il propose en France des projets de réformes politiques, administratives et économiques. Siégeant parmi les Girondins, il propose ainsi des réformes du système éducatif ainsi que du droit pénal. La convention nationale ordonne son arrestation en 1793, et emprisonné en 1794, on le trouve mort dans sa cellule deux jours après son incarcération.
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Ribemont est un bourg rural picard du Vermandois situé dans la vallée de l’Oise. Il se trouve à 15 km au sud-est de Saint-Quentin, 29 km au nord-ouest de Laon et 46 km au sud-ouest de Hirson. Desservi par la RD 13, il est facilement accessible depuis l’ancienne route nationale 29 à Origny-Sainte-Benoite.
La commune est située dans le bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par le canal de la commune de Mézières-sur-Oise, le canal de la Sambre à l’Oise, l’Oise, le canal du Moulin, le cours d’eau de la commune de Ribemont, l’Oise, divers bras de l’Oise.
Le canal de la commune de Mézières-sur-Oise est un canal, chenal non navigable de 11 km qui prend sa source dans la commune de Origny-Sainte-Benoite et se termine à Alaincourt, après avoir traversé neuf communes.
L’Oise prend sa source en Belgique, à 309 mètres d’altitude, dans l’ancienne commune de Forges et se jette dans la Seine à 20 mètres d’altitude, au Pointil en rive droite et en aval du centre de Conflans-Sainte-Honorine dans le département des Yvelines. D’une longueur 341 kilomètres, elle est presque entièrement navigable et bordée de canaux sur 104 kilomètres.
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